Избор на очен лекар

Избор на очен лекар е важно решение за здравеопазването изобщо. В крайна сметка вие се доверявате на вашия очен лекар да защитава ценните ви очи и да ви помага да поддържате максимално добро зрение.

Първата стъпка в решението ви е да разберете, че има два вида очни лекари: оптометрист и офталмолог. Също така в никакъв случай не трябва да се пренебрегва и така важния трети вид „О“: оптикът.

Какво е оптометрист?

Оптометристът е очен лекар, който е заслужил степента и е бил обучаван по оптометрия. Оптометристът проверява очното зрение, здравословни проблеми, и определя рефракцията при предписване на очила и контактни лещи. Някои оптометристи също така осигуряват грижа при влошено зрение и лечението му.Оптометристите също са лицензирани да предписват лекарства за лечение на определени проблеми и болести. Това е относително ново разширяване на ролята на оптометриста в много държави. Оптометристите също могат да участват в пред-и постоперативни грижи, ако имате операция на очите. Обхватът на медицинските грижи, предоставени от отделните оптометристи се ограничава от държавния закон и по преценка на конкретния очен лекар.

Какво е офталмолог?

Офталмолог е лекар който, който е специалист по очни болести и грижа за зрението. Офталмолозите са обучени за извършване на очите прегледи, диагноза и лечение на болести, предписват лекарства и изпълняват операции на очите. Те също така предписват рецепти за очила и контактни лещи.

Какво е оптик?

Оптикът не е очен лекар, но оптиците са важна част от вашия екип за очна грижа. Оптиците използват рецептите, предписани от оптометрист или офталмолог, за да изработят очила, предложат контактни лещи или слънчеви очила и други.
Оптикът трябва да премине форма на обучение, за  да бъде лицензиран. В нашата страна това образование все още се извършва в професионални средни гимназии и няма висша степен на обучение (висше образование).

Кой очен лекар трябва  да изберете: Оптометрист или Офталмолог?

Ако очите ви са здрави и не се нуждаят от специално медицинско лечение, видът на очния лекар, който избирате за рутинен преглед на очите е въпрос на лично предпочитание.
Оптометристът и офталмологът изпълняват рутинни прегледи на очите и са обучени за откриване и диагностициране на очни заболявания, които изискват медицинско лечение.
Ако вече имате медицински проблем като глаукома, макулна дегенерация и катаракта е важно да се търси помощ от очен лекар, който е високо квалифициран в мониторинга и лечението на състоянието ви. В много случаи това може да означава медицински или хирургични намеси на офталмолога в последователност. В такива случаи оптометристът или общопрактикуващ офталмолог могат да ви насочат към офталмолог, който е специалист по лечение на вашето конкретно състояние.
Много оптометристи са способни на медицинско лечение на често срещани проблеми на окото (като сухота в очите и очни инфекции) и на някои хронични заболявания на очите (като например глаукома), без помощ от офталмолог. Но само офталмолог може да предостави целия обхват на възможностите за лечение, включително и операция на очите за сложни очни заболявания.
Друга възможност за полагане на грижа за здравето на хронични проблеми на окото се нарича съвместен контрол. В съвместния контрол, първоначално грижата поема обикновено оптометристът, който се обръща към специалист (обикновено офталмолог) за окончателна диагноза и план на лечение за очния ви проблем. Офталмологът може да избере да лекува медицинския проблем или да извърши операция на очите или и двете. След като състоянието е контролирано или оперативно лекувано, специалистът ви изпраща обратно към първоначалния ви очен лекар, който продължава да ви наблюдава и да се грижи за вашето състояние или да извършва постоперативни грижи въз основа на препоръките на специалиста.
Съвместния контрол е особено добро решение, ако сте много доволни от качеството на грижата, която получавате от основния ви очен лекар, но имате някакви специфични заболявания на очите, лекувани от опитен специалист.

Офталмолозите са очни лекари, които са лицензирани за извършване на операция на очите.

Фактори при избора на очен лекар

Когато търсите услугите, които предоставя даден очен лекар, попитайте как реагират в  ситуации, когато е открит проблем, който изисква лечение извън обхвата на лекаря. Дали има връзка с медицински и хирургически специалисти. Кои са тези специалисти, и къде се намират?
Не на последно място, трябва да имате предвид при избора на очен лекар препоръка от друг лекар, от приятели, семейство или колеги. От уста на уста референциите често са най-добрият начин да се намерят приятелски, компетентни  грижи на очен лекар и да се избегнат неприятни изненади, когато отидете да си прегледате очите.